竹雕，又称“竹刻”或“刻竹”，作品往往蕴涵着深邃的民俗文化。早在笔墨纸砚发明之前，我们的祖先就已经学会用刀在竹子上刻字记事了。这些被现代人称之为最原始的竹雕作品，在经历了从商周到汉唐，至宋代这一漫长的历史阶段后，才出现了一些重大变化。南宋时，竹雕艺人詹成所雕的竹鸟笼，“四面皆花板，于竹片上刻人物、山水、花木、禽鸟、纤毫俱备，其细若缕，且玲珑活现”，被元代陶宗仪赞誉为“求之二百余年，无复此一人”的珍品。明清两代，由于文人士大夫写竹、画竹、种竹和刻竹蔚然成风，竹雕的文化含量因此得到迅速攀升，竹雕艺苑呈现出一派百花争艳的情景，形成了嘉定竹刻、金陵竹刻、浙派竹刻、徽州竹刻等主要艺术流派，并出现了如嘉定三朱、封氏三兄弟、金陵濮澄、浙派张希黄、徽州吴元满等竹刻名家。他们各施技艺，各展雄风，把明清时期的竹雕艺术推向了一个新的高峰。

　　竹雕虽属杂项里的小类，但其作品常被历代艺人穷工极巧，精雕细琢，光传统的技法就有透雕、圆雕、浮雕等。艺人们的绘画、书法以及娴熟的刀功，又常常在竹雕作品中得到淋漓尽致的体现。故而，随着近年来国内艺术品市场的风起云涌，凡是有历代名家艺人刻款，且又是工精品高的作品，往往能受到收藏投资者的追捧。如2002年香港佳士得秋拍中推出的一件清康熙时期有张希黄款的留青竹刻山水人物笔筒，以159万元成交；2003年中国嘉德秋拍中推出的一件明朱小松归去来辞图笔筒，成交价达到110万元；北京翰海2004年秋拍中推出的一件清乾隆竹雕松树人物笔筒，上有乾隆丙寅孟夏芷岩款，成交价达到132万元；香港苏富比2004年秋拍中推出的一件清竹雕瀑布图笔筒，上有周芷岩制款，成交价为155万元；同期推出的一件清初竹雕高士登山图《蜀道难》题诗笔筒，成交价更高达166万元。

　　竹雕之所以能在艺术品市场里异军突起，很重要的原因是，一方面竹子历来与人们朝夕相伴，从古至今，由人们对竹子的推崇，遂产生的一种精神道德上的提升，一旦被精雕成各种艺术品后，雅俗共赏，使竹雕作品的文化含量大为提高。另一方面，竹雕作品较之其他艺术品容易识别。有关业内人士指出，自2003年拍卖市场上出现了竹雕作品的高价成交后，也启动了竹雕作品的市场。短短两年不到的时间，竹雕作品行情几乎翻了几番。在未来的几年里，特别在2006年中，竹雕作品的行情仍有较大的上升空间。同时也要提醒收藏者，由于竹雕作品不易长久保存，能够遗留下来的少之又少，收藏者在关注明清两代竹雕作品的同时，不妨把眼光投向现代名家作品。虽说他们的竹雕在现阶段的行情欠佳，最高拍卖成交价也仅在30万元左右，如2004年上海信仁在秋拍中推出现代名家徐秉方的3件留青竹刻作品，其成交价分别为31.9万元、24.7万元和17万元。徐秉方却是藏界公认的现代留青竹刻高手，其作品的市场前景十分可观。其次，还有范遥青、徐素白、朱小华等人，他们的作品，在2005年中也有过不俗的表现。