１９９４年春，上海博物馆接受了一批饱水竹简的脱水保护任务，总量有一千多支。完整的简最长为五十几厘米，短的有二十几厘米。这些竹简软若面条，不能整支提起，竹材质地相当疲弱，若稍施外力即会折断（尤其是竹节部位）；还有些是损坏程度十分严重，散成竹丝状的竹简。

　　此外，有的竹简还因受挤压而被扭曲变形，竹简上少见的朱砂标记很容易消失。

　　这批竹简的文字字体与已出土的战国楚简文字一致。其内容专家判断全部都是先秦古籍，有哲学、文学、历史、政论等等方面的丰富记载。书篇约有百种。具有重要研究价值。

　　总之，竹简材质处于极差状态?而竹简内容又是不可多得的历史文献资料，具有极其重要研究价值。因此，必须尽最大努力想尽一切办法，及时妥善、完整、长期地保存这份珍贵的遗产。

　　充分研究了饱水木器和竹简的各种处理方法，决定采用真空冷冻干燥法进行这批竹简的处理研究。真空冷冻干燥法原理是：水经冷冻成固体，在真空条件下，由固体转化气体，消除毛细管表面张力?使物体保持原有形状。成功应用亦不乏其例。但其应用于这批严重朽蚀饱水竹简的脱水干燥处理，还有许多问题需要研究。

　　这批竹简的相对含水率高达百分之八十几，这么高含水率的竹简，不是仅仅消除毛细管表面张力，就能防止细胞壁收缩，细胞腔崩塌，就能达到解决竹简的脱水定型的目的。

　　影响饱水竹简收缩变形另一重要因素是?干燥产生的应力与纤维结构所能支撑的机械强度。这么高含水率说明竹材中的大量成分流失，细胞壁被腐蚀则是更为重要。因此，增强纤维细胞的强度，抵御干燥过程中的收缩应力，必须采用填充材料，才能防止其在脱水过程中收缩、变形、开裂。真空冷冻干燥的预处理是关键。填充材料的选择十分重要。置换材料要求能与水相混溶，取代饱水竹简中的水分；分子量低，分子体积小，粘度低；材料的溶液不仅低浓度且较高浓度的状态时，呈中性，亦容易渗透入细胞腔，细胞壁中；填充后能有一定的强度；色泽浅淡，使处理后能接近原物本色。

　　对多种填充材料进行了饱水木材的渗透实验。从处理后的电镜照片?图三，四?中看出，一种ＧＸ溶液较为理想。未处理前壁厚在１－３微米，处理后壁厚大部分超过５微米，孔壁增厚?内中有较多的填充物，起到了增强纤维结构的作用。

　　严重朽蚀饱水竹简要处理成功?其填充量必须达到一定程度，尽可能多地置换出其中的水分?才能保持其形状的稳定。因此，制备高浓度ＧＸ溶液是极为重要的一步。

　　用十支竹简作了实验性处理?经逐步增高溶液浓度的浸渗程序?然后在温度为－２０℃?真空度为１０－３毫米汞柱的条件下干燥。采用千分卡与立体显微镜配合的方法对十支残、短简进行脱水前后的收缩率的测定，具体结果如下表：

　　从测定数据看，干燥后的竹简，其收缩率宽度方向在０．７—１．９％。竹简的色泽近似竹材本色，达到了原先的设想要求。

　　对碎裂成丝状的竹简?除了上述处理的浸渗程序外?还需加入适量的黏合材料?将丝状整理成形?再真空冷冻干燥。经过三年的努力?终于完成了这批扭曲变形竹简的校正?朱砂标记的保存?一千多支竹简的脱水定型任务。由此?竹简可以在自然或人工光线下供专家们进行排比和研究。虽然脱水定型使竹简得到了妥善的保护?但为了更好的保存?还需要采取妥善的保护手段?采用了把竹简密封保存在有机玻璃盒中?并充以氮气。其中以内容不同的十支竹简，在陈列柜的灯光照射下陈列了三年（１９９７－１９９９），没有发现变形?也没有发现肉眼可视的变色；其余封存放在库房的竹简，也已８年了，至今未发现变化。此批竹简正由研究人员整理，并陆续以上海博物馆馆藏战国楚竹书出版面世，供研究人员研究。

成果信息：该成果获１９９８年国家文物局文物科进步一等奖、２０００年国家科学技术进步二等奖。主要完成人：陈元生、解玉林、罗曦芸